Ulises PereyraEn la jornada 23 de la Premier League, Fulham y Manchester United se enfrentaron en un duelo muy parejo en el Craven Cottage, con ambos equipos en busca de una victoria para encaminarse hacia sus respectivos objetivos en la tabla.
Los locales llegaban al partido con un buen ánimo tras su reciente victoria 2-0 ante Leicester City. Con 33 puntos, ocupaban la décima posición, pero aún estaban lejos de la zona de clasificación a competiciones europeas. Por otro lado, los "Red Devils", tras una sorpresiva derrota ante Brighton por 3-1 en su casa, estaban necesitados de sumar para remontar en la temporada. Los dirigidos por Rubén Amorim, con 26 puntos, se encontraban en el 13° lugar y buscaban salir de una racha negativa fuera de casa.
El primer tiempo fue muy cerrado y sin grandes emociones. El equipo local intentó controlar la pelota y generó algunas aproximaciones, pero los remates fueron imprecisos. El United, por su parte, se mostró tímido en ataque, sin lograr inquietar a Bernd Leno. El Fulham tuvo la oportunidad más clara en los primeros 45 minutos con un disparo de Alex Iwobi que Onana logró controlar de manera impecable. El primer tiempo culminó sin goles, con un 0-0 que reflejaba lo parejo de la contienda con el local un poco mejor en las decisiones.
En el complemento, el equipo de Amorim mostró una leve mejoría, buscando aprovechar la calidad individual de sus jugadores. El mediocampista portugués, Bruno Fernandes, tuvo una gran oportunidad al minuto 56, con un tiro libre que pasó muy cerca del palo derecho de Leno.
El gol llegó en el minuto 78. Una jugada colectiva mal finalizada, terminó con un remate de Lisandro Martínez desde fuera del área, que desvió ligeramente en Lukic. Ese desvío fue suficiente para superar a Leno, quien apenas pudo rozar la pelota antes de que se colara por encima suyo y entrara en su arco.
El United cedió la pelota luego del gol y el Fulham reaccionó con intensidad y casi iguala en el minuto 88, cuando Joachim Andersen cabeceó tras un córner y Toby Collyer salvó sobre la línea. Los locales presionaron en los últimos minutos, pero el United se mostró sólido en defensa y resistió los intentos del conjunto londinense. En tiempo agregado, Amad Diallo marcó un gol tras una gran jugada asociada con Kobbie Mainoo, pero el VAR anuló la acción por un fuera de juego previo, cerrando el partido con un ajustado 1-0 para los visitantes.
El Fulham, con la derrota, se mantiene en la décima posición con 33 puntos y deberá visitar al Newcastle en la próxima jornada, un rival que busca consolidarse en los puestos de copas internacionale. Por su parte, con esta victoria, los "Red Devils" escalan al puesto 12 con 29 puntos en Premier League y se preparan para un decisivo partido de Europa League contra el FCSB. El equipo de Rubén Amorim necesita ganar para asegurar su clasificación directa a octavos.
■Formaciones:
● Fulham Titulares: Bernd Leno; Antonee Robinson, Calvin Bassey, Joachim Andersen; Timothy Castagne, Sander Berge, Sasa Lukic, Alex Iwobi; Emile Smith-Rowe, Harry Wilson, Raúl Jiménez.
Suplentes: Steven Benda, Tom Cairney, Jorge Cuenca, Issa Diop, Andreas Pereira, Joshua King, Rodrigo Muniz, Harrison Reed, Adama Traoré.
D.T. Marco Silva.
● Manchester United Titulares: André Onana; Lisandro Martínez, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Diogo Dalot; Bruno Fernandes, Manuel Ugarte, Noussair Mazraoui; Alejandro Garnacho, Amad Diallo, Rasmus Höjlund.
Suplentes: Altay Bayindir, Casemiro, Toby Collyer, Christian Eriksen, Kobbie Mainoo, Tyrell Malacia, Victor Lindelof, Leny Yoro, Joshua Zirkzee.
D.T. Rubén Amorim.
