Redacción
Costa de Marfil cumplió con su objetivo y escribió una de las páginas más importantes de su historia mundialista. El conjunto dirigido por Emerse Faé salió decidido a buscar la victoria frente a Curazao y encontró la ventaja rápidamente gracias a Nicolas Pépé, quien capitalizó una recuperación del juvenil Yan Diomandé y definió con precisión para el 1-0 cuando apenas transcurrían siete minutos de juego.
El gol tempranero le permitió al elenco africano manejar el desarrollo del encuentro con mayor tranquilidad. A partir de una sólida posesión de balón y una presión efectiva en campo rival, los marfileños neutralizaron los intentos de un Curazao que, obligado por el resultado, apostó por transiciones rápidas y algunos avances protagonizados por Leandro Bacuna y Tahith Chong, aunque sin lograr inquietar seriamente a Yahia Fofana.
Durante el complemento, Curazao adelantó sus líneas y asumió mayores riesgos en busca del empate. Sin embargo, la firmeza defensiva de Costa de Marfil y la jerarquía de sus mediocampistas impidieron que los caribeños encontraran espacios. Con el partido abierto, Ibrahim Sangaré filtró un preciso pase para Nicolas Pépé, quien controló dentro del área y definió con categoría para firmar su doblete y sentenciar el 2-0 definitivo.
El conjunto africano administró la ventaja en los minutos finales sin sobresaltos y celebró un triunfo de enorme trascendencia. La victoria le permitió finalizar la fase de grupos con seis puntos, ubicándose como escolta de Alemania y asegurando el boleto a los dieciseisavos de final, donde enfrentará a uno de los clasificados del Grupo I.
Para Curazao terminó una experiencia inolvidable en su primera participación mundialista. Aunque cerró el Grupo E en el último puesto y quedó eliminado, el seleccionado dirigido por Dick Advocaat dejó una imagen competitiva durante el torneo, especialmente con su empate frente a Ecuador y su entrega hasta el último partido. Costa de Marfil, en cambio, celebró una clasificación histórica que confirma el crecimiento del fútbol africano en el nuevo formato de la Copa del Mundo.
