A fines del 2024, en Núñez se emocionaban con el regreso de la persona que les dio a todos los Millonarios las noches más épicas en la historia del club. Luego de unos meses de idas y vueltas, de escasos resultados, de eliminaciones en distintas competencias, el ciclo de Martín Demichelis tenía su fin anunciado. Y cuando el hincha se preguntaba quién sería el sucesor, lo anunciaron a él. Un año y medio después de su salida, volvió. Con otro contexto, pero con el mismo protagonista: Marcelo Daniel Gallardo.
Sin embargo, y a diferencia del primero, este ciclo se caracterizó por la falta de identidad, carácter y contundencia. El equipo nunca logró generar identificación con el público. Jugadores que no lograron asumir la responsabilidad de jugar con la camiseta del Millonario, rendimientos muy por debajo de las expectativas, errores que costaron puntos y clasificaciones. Un técnico que no logró reinventar al equipo, ni reinventarse a sí mismo.
El segundo ciclo prometía esperanza y alegrías, ya que con su llegada se concretaron incorporaciones de algunos recientes campeones del mundo con la selección Argentina, y de ex jugadores de la institución que se encontraban en el viejo continente. Sin embargo, para sorpresa de muchos, los resultados no acompañaron y el equipo pareció nunca adaptarse a las ideas de su técnico.
Caída en la fase de grupos del Mundial de Clubes, eliminación en cuartos de final de Copa Libertadores, salida en semifinales de la Copa Argentina, eliminación en los dos torneos locales (Apertura y Clausura), y la no clasificación para la Copa Libertadores 2026. Fueron algunos de los acontecimientos que empezarían a irritar al entorno Millonario, pero que no terminarían de responsabilizar del todo a su técnico.
Un nuevo año comenzaría con millones de dólares invertidos, y con la ilusión renovada del hincha. Cuando el equipo parecía estar a la altura de la circunstancia, los resultados volvieron a exponer sus límites. Marcelo lo sabía y actuó en consecuencia. Fue luego de la derrota ante Vélez en el José Amalfitani, donde el mundo River entendió que el ciclo estaba agotado.
Gallardo no encontró las fuerzas para seguir, no encontró respuestas ante el funcionamiento de un equipo que estaba muy lejos de acercarse a un nuevo título.
Fue entonces que el “Muñeco” decidió dar un paso al costado. Agradeció el cariño del hincha que estuvo presente hasta el último instante, que más allá de los resultados, siempre mantuvo la esperanza de que él podría revertir la situación.
Esta vez, el rival no fue el equipo contrario, sino su propio pasado.
Marcelo finaliza un segundo ciclo con un sabor amargo por no haber podido cumplir los objetivos que estaban previstos. Sin embargo, el público lo recordará siempre por las glorias y las alegrías que lo tuvieron a él como protagonista. El mundo River entendió, a su pesar, que hasta el técnico más ganador de la institución puede cometer errores. Su legado no se degradó bajo ningún concepto. El cierre de este ciclo no modifica la magnitud de su obra anterior.
¿Será un adiós? ¿Será un hasta luego? Sonará esa pregunta durante un largo tiempo. Pero si hay algo que está claro, es que más allá de este desenlace, su nombre está escrito en la historia grande del club y eso ningún resultado puede modificarlo.
