En la primera jornada, el actual campeón de la Copa Libertadores se enfrentó al conjunto ciudadano de Seattle.
Durante la previa de este campeonato, Botafogo llegaba con varios conflictos. El primero se dio a conocer apenas diez días después de haberse consagrado en la Libertadores: su dueño, John Textor —también propietario del Lyon—, trasladó a dos de sus figuras al equipo francés de Nicolás Tagliafico.
Los jugadores que partieron fueron Thiago Almada y Luis Henrique. Pero eso no fue todo: lo recaudado tanto por la CONMEBOL como por el título en el Brasileirao fue destinado al club europeo, que atravesaba una profunda crisis económica.
Por su parte, el equipo estadounidense logró la clasificación tras consagrarse campeón de la CONCACAF Champions Cup en 2022. En la actualidad, sus principales figuras son el delantero mexicano Jesús Ferreira y, para nosotros los argentinos, el querido Pedro De la Vega.
Formaciones
El campeón de América formó con: John; Vitinho, Jair, Barboza, Alex Telles; Artur, Freitas, Gregore, Savarino; Mastriani, Igor Jesús.
El equipo local salió con: Frei; Roldán, Kim Kee-Hee, Ragen, Tolo; Roldán, Vargas; Ferreira, Rusnák, Kent; Musovski.
Resumen del partido
El encuentro comenzó con el conjunto brasileño intentando imponer su característico juego carioca, destacándose las proyecciones de Alex Telles por izquierda. A los 15’, el mexicano Ferreira sorprendió con un gran disparo desde afuera del área que rozó el palo derecho del arquero brasileño.
A los 27’, el conjunto paulista tuvo una gran oportunidad de tiro libre. Lo ejecutó el ex Manchester United, Telles, y encontró la cabeza de Jair, que no perdonó y puso el 1-0.
A pesar del gol, el conjunto local no se achicó. Salió a buscar el empate con un gran partido de su número 7, Roldán, quien manejó los hilos del equipo. A través de un buscapié, Rusnák casi llega a empujarla, pero la pelota se fue muy cerca del arco.
Cerca del final del primer tiempo, a los 44’, Vitinho desbordó por derecha y lanzó un centro que encontró a Igor Jesús. El delantero, con un cabezazo sin tanta potencia pero bien ubicado, decretó el 2-0 parcial.
Segundo tiempo
Los cariocas volvieron a ser protagonistas desde el arranque. A los 3 minutos, Savarino se llevó la pelota entre dos rivales y remató, pero el arquero Frei respondió bien y mandó la pelota al córner.
Nueve minutos más tarde, Seattle desperdició una clarísima chance para descontar: Kent no aprovechó un rebote del arquero rival y, con el arco a su merced, falló de manera increíble. Pareció que le tembló el pie al momento de empujarla.
A los 75’, tras el ingreso de “Pepo” De la Vega, llegó el descuento de los Rave Green. Luego de un gran centro del número 14, Rothrock, apareció Roldán con un cabezazo que, desviado en la defensa brasileña, se convirtió en el 2-1 final.
Próximos partidos:
•Botafogo enfrentará al campeón de la Champions, PSG, que viene de golear al Atlético del “Cholo”. El encuentro será el jueves a las 22:00 hs.
•Seattle Sounders se medirá ante Atlético de Madrid, que llega golpeado tras la derrota ante PSG. El partido será el jueves a las 19:00 hs.
