Ulises PereyraEl club catalán llegaba al clásico con viento a favor. Ya había ganado la Supercopa de España y la Copa del Rey, ambas frente a su eterno rival, y venía de una racha de cuatro victorias consecutivas en La Liga. Pese al golpe reciente en Champions ante el Inter, donde quedó eliminado en tiempo extra, el conjunto de Hansi Flick tenía todo para acercarse al gran objetivo del año: el título liguero.
Por su parte, el equipo de Carlo Ancelotti llegaba sin margen de error. Sabía que solo la victoria le daba alguna chance matemática de seguir peleando el campeonato. La temporada del Madrid venía siendo floja, eliminado en cuartos de Champions, perdió las finales nacionales y solo pudo quedarse con la Supercopa de Europa.
El duelo comenzó con un golpe directo del conjunto blanco. Apenas a los 3 minutos, Mbappé aprovechó una mala salida del Barça, encaró solo hacia el arco y fue derribado por Szczęsny dentro del área. El árbitro sancionó penal y el francés lo cambió por gol.
Poco después, el propio Mbappé volvió a castigar con su velocidad: esta vez recibió un pase largo de Vinicius a espaldas de la defensa catalana y definió con categoría para el 2-0 parcial.
Parecía que el Madrid podía tomar el control, pero la reacción del equipo de Flick no tardó en llegar. Barcelona comenzó a presionar alto y a dominar la posesión, encerrando al visitante en su propio campo. A los 19, Eric García descontó de cabeza tras una jugada de pelota parada. Desde ese momento, el blaugrana fue una tromba.
Lamine Yamal y Raphinha empezaron a desbordar por las bandas, aprovechando la fragilidad defensiva del Madrid. A los 32 minutos, una buena combinación entre Pedri, Ferran y Yamal terminó en el empate 2-2.
Apenas dos minutos después, Pedri volvió a recuperar en campo rival y asistió al brasileño Raphinha, que puso el 3-2 con una gran definición cruzada.
El asedio no se detuvo. El Barça siguió ganando en intensidad y llegó al cuarto gol antes del descanso: tras presionar en el área, Raphinha robó una pelota, combinó con Ferran y volvió a definir dentro del área chica para el 4-2.
El dominio del conjunto catalán fue abrumador en ese tramo: presión alta, circulación rápida, juego por las bandas y varias situaciones claras. Solo algunas intervenciones de Courtois evitaron una diferencia mayor.
Tras el entretiempo, el ritmo bajó. El local siguió manejando la pelota, pero con menos profundidad que en la primera mitad. El Madrid, algo más ordenado, intentaba salir con pelotazos largos para Mbappé.
A los 70 minutos, una falla en la salida de Íñigo Martínez dejó mal parado al Barça, Vinicius aprovechó el error, se escapó mano a mano y asistió a Mbappé para el descuento.
El gol del Merengue le dio vida al partido. El Barça respondió con una jugada clara, Lamine Yamal asistió a Raphinha, que no pudo concretar. Luego, un remate de Ferran fue bloqueado con el brazo por Tchouaméni, pero el árbitro —tras revisión en el VAR— decidió no sancionar penal.
En el cierre, ambos tuvieron chances. Mbappé falló un mano a mano y el VAR anuló un gol a Fermín por una mano previa. En la última jugada, Raphinha intentó picarla por encima de Courtois, pero la pelota se fue apenas alta.
Con esta victoria, el conjunto de Flick alcanzó los 82 puntos y quedó muy cerca de consagrarse campeón, ya que le basta un empate en las próximas tres fechas. En la siguiente jornada, visitará al Espanyol.
El club madrileño, en cambio, quedó con 75 unidades y deberá recibir al Mallorca en la fecha 36, ya sin margen de error.
■ FORMACIONES.
● FC BARCELONA:
Titulares: Szczęsny (25), Gerard Martín (35), Íñigo Martínez (5), Pau Cubarsí (2), Eric García (24), Pedri (8), Frenkie de Jong (21), Raphinha (11), Dani Olmo (20), Lamine Yamal (19), Ferran Torres (7).
Técnico: Hans-Dieter Flick.
● REAL MADRID:
Titulares: Courtois (1), Francisco García (20), Raúl Asencio (35), Tchouaméni (14), Lucas Vázquez (17), Valverde (8), Dani Ceballos (19), Vinicius (7), Bellingham (5), Arda Güler (15), Mbappé (9).
Técnico: Carlo Ancelotti.
