PREMIER LEAGUE: LIVERPOOL GANÓ EL CLÁSICO DE MERSEYSIDE Y SIGUE FIRME EN LA CIMA

Liverpool llegaba a este duelo con la necesidad de volver a la victoria tras empatar ante Aston Villa en la fecha anterior. El equipo dirigido por Arne Slot había sido sólido en casa durante la temporada, con solo una derrota en 14 partidos como local, y buscaba extender su dominio en el clásico frente a su histórico rival. Con 70 puntos en la tabla, los Reds se mantenían en lo más alto del torneo.

Por su parte, Everton afrontaba el desafío con la intención de mejorar su campaña, tras un empate frente a West Ham. Los dirigidos por David Moyes se ubicaban en la parte baja de la tabla con 34 unidades y sabían que su rendimiento como visitante no era el mejor, con apenas tres triunfos en 14 presentaciones. Sin embargo, la historia reciente en Anfield no les favorecía, ya que no ganaban allí desde 2021.

El encuentro comenzó con un ritmo dinámico. Los Toffees apostaron desde el arranque por los pelotazos largos para buscar a Beto, mientras que los de Anfield intentaron lastimar por las bandas con la velocidad de Luis Díaz y Mohamed Salah. Sin embargo, ninguno de los dos equipos lograba remates al arco en los primeros minutos.

La primera acción de peligro llegó a los 19', cuando Beto logró recibir dentro del área y definir con precisión, pero el juez de línea anuló el gol por posición adelantada. Minutos después, el delantero portugués volvió a quedar mano a mano con el arquero Kelleher, pero su disparo pegó en el palo izquierdo.

Por el lado de los Reds, su mejor oportunidad llegó a los 27'. Díaz envió un centro preciso desde la izquierda y Salah conectó de cabeza, pero Pickford respondió sin problemas.

El desarrollo se mantuvo parejo hasta el descanso. Liverpool dominó la posesión, pero no encontró espacios claros, mientras que los visitantes fueron peligrosos en las transiciones rápidas. El árbitro dejó pasar una dura entrada de Tarkowski sobre Mac Allister que pudo haber sido expulsión, lo que generó polémica. Al final de la primera parte, el marcador seguía en blanco.

El complemento comenzó con más intensidad de parte de los locales. A los 52', Ryan Gravenberch probó desde afuera del área con un remate potente, pero Pickford despejó con una gran intervención.

A los 57' llegó la jugada que cambió el partido. Diogo Jota recibió un pase dentro del área, eludió a dos defensores y definió al medio del arco ante la salida del arquero. Aunque Luis Díaz participó en la acción tras estar en fuera de juego, el árbitro consideró que no influyó en la jugada y convalidó el tanto.

Con la ventaja en el marcador, los dirigidos por Slot tomaron el control del partido. Everton intentó reaccionar, pero no tuvo claridad para generar peligro. A los 71', el local bajó el ritmo y comenzó a manejar la posesión con más calma, mientras que los de Goodison Park insistieron con centros al área sin éxito.

En los últimos minutos, el juego se enfrió. Liverpool administró la ventaja y los visitantes, sin ideas claras, no lograron inquietar a Kelleher.

Con esta victoria, los Reds llegaron a 73 puntos y sacaron 12 de ventaja sobre Arsenal, su escolta. En la próxima jornada visitarán a Fulham el domingo 6 de abril con la intención de seguir afianzándose en la cima.

Everton, por su parte, quedó en el puesto 15 con 34 unidades, lejos de la pelea por el descenso, pero sin aspiraciones en la parte alta. Su próximo desafío será recibir a Arsenal el sábado 5 de abril en un duelo complicado.

■ FORMACIONES.

● LIVERPOOL.

Titulares: Caoimhin Kelleher (62), Andrew Robertson (26), Virgil van Dijk (4), Ibrahima Konaté (5), Curtis Jones (17), Alexis Mac Allister (10), Ryan Gravenberch (38), Luis Díaz (7), Dominik Szoboszlai (8), Mohamed Salah (11), Diogo Jota (20).

DT: Arne Slot.

● EVERTON.

Titulares: Jordan Pickford (1), Vitali Mykolenko (19), Jarrad Branthwaite (32), James Tarkowski (6), Jake O'Brien (15), James Garner (37), Idrissa Gueye (27), Carlos Alcaraz (24), Abdoulaye Doucouré (16), Jack Harrison (11), Beto (14).

DT: David Moyes.